در حالی که محمدرضا باهنر اعلام کرده، «نه اصولگرایان امیدی به روحانی دارند و نه روحانی امیدی به اصولگرایان دارد»، محمدرضا عارف نیز از نهایی نشدن جمع‌بندی اصلاح‌طلبان خبر داد و گفت: «امیدواریم قبل از پایان سال کاندیدای نهایی خود را معرفی کنیم».
به گزارش باشگاه خبرنگاران جوان، محمدرضا عارف، رئیس شورای سیاستگذاری اصلاح طلبان، در نشستی که با حضور خبرنگاران در 6 مارس 2016 برگزار شد، از در جریان بودن نشست‌های بحث و مشورت اصلاح‌طلبان برای معرفی کاندیدای نهایی در انتخابات ریاست جمهوری سال 96 خبر داد و ابراز امیدواری کرد تا پایان سال جاری، کاندیدای نهایی معرفی شود.
عارف در این‌باره گفت: « شب گذشته در جلسه شورای سیاست‌گذاری بحث جدی داشتیم و امیدواریم قبل از پایان سال کاندیدای نهایی خود را معرفی کنیم».
شخصیت‌های اصلاح طلب بارها تاکید کردند که نامزد اولشان در انتخابات ریاست جمهوری، حسن روحانی است. اما اکنون که گمانه‌زنی‌های مختلفی درباره ادامه حضور روحانی در انتخابات ریاست‌جمهوری مطرح شده، به نظر می‌رسد اصلاح طلبان هم خود را برای سناریوهای مختلف آماده می‌کنند.
اگرچه گفته می‌شود هاشمی رفسنجانی پیش از مرگ سیاست چگونگی شرکت در انتخابات ریاست جمهوری را تبیین کرده و خواستار حضور افراد دیگری به عنوان کاندیدای در سایه شده، لیکن عارف تاکید کرده تصمیم شورای عالی سیاست‌گذاری اصلاح‌طلبان، داشتن تنها یک کاندیدا است.
از سوی دیگر، اصول‌گرایان نیز کاملا دست از روحانی شسته و فعالیت انتخابای خود را برای معرفی کاندیداهای دیگر آغاز کرده‌اند. محمدرضا باهنر، دبیر کل جامعه اسلامی مهندسین در این باره گفت: «نه اصولگرایان امیدی به روحانی دارند و نه روحانی امیدی به اصولگرایان دارد و هر دو طرف امیدی به یکدیگر ندارند و جریان اصولگرایی به دنبال یک کاندیدای دیگر برای انتخابات سال آینده ریاست جمهوری است».